小黑药是一剂中草药，有润肺止咳、滋肾养心的作用。临床上一般用来治疗肺炎、肺结核、肺气肿、支气管炎、支气管哮喘、肾虚、四肢乏力、头晕、心律失常、视物旋转，慢性疾病腰间盘突出和冠心病等。
云南玉溪的华宁，以小黑药为主要原料，将它的全株洗干净，晒干后研成粉末，作为与草果、白蔻媲美的烹饪佐料。它清热润肺，味纯甘香，无论蒸、炒、炸、炖、煨肉，都是不错的天然、保健佐料，市场供不应求。