桂林人几乎天天都离不开桂林米粉。桂林的大街小巷，米粉店随处可见，而关于桂林米粉的来历并不是很多人知道。桂林米粉的传说很多，其中之一是说秦始皇统一六国后，立马挥师南下，发动了统一中国南方（百越）的战争。
由于南方山高林密，运输艰难，以致后方的补给时断时续。秦军多为北方人，平时以麦面为主食，而桂林人主食大米，不少秦军将士吃不惯米食，水土不服，时而会上吐下泻，战斗力因此大减。解决吃的问题成了军中头等大事。
有位聪明的秦军伙夫根据西北饸拉面的制作原理，先把大米泡胀，磨成米浆，滤干水后，揉成粉团，然后把粉团蒸熟，最后再拉出粉条来，直接落到开水锅里煮熟，用北方麦面的制作方式来煮熟南方大米，结果将士们一吃，顿时就恢复了体力，战斗力猛增，最终完成统一南方的伟业。如此说来，桂林人吃米粉，已经有两千两百多年的历史了。
桂林米粉的味美与桂林优质的大米和清澈的漓江水密不可分。用漓江水做成的米粉韧性非常好，久煮不烂，嚼劲十足；其次，桂林特有卤水是最必不可少的，卤水可以说是米粉的灵魂。油汪郁香的卤水使白白的一碗米粉变得色香味俱全。卤水的做法相当复杂，各家米粉店都有各自的秘方和打卤绝招。
不过基本做法都是将八角、沙姜、草果等二十多种中草药和猪肉、猪骨、猪杂等用大火煮上20分钟，加上各种调味料，最后用文火细细地煲上“七七四十九个小时”，经过这些繁琐制作工艺的卤水一开锅，鲜味四溢，香飘大街小巷。
最后，吃米粉加配菜，可谓锦上添花。配菜有碧绿的葱花、炸得金黄的豆子，酸辣适口的酸豆角、酸笋、酸菜，火红的鲜辣椒，以及最美味的卤牛肉、锅烧和卤蛋，一碗粉，有红有绿，有荤有素，吃起来有滋有味。
桂林米粉从秦始皇统一南方开始，经历了各个朝代，后来派生出马肉米粉、三鲜粉、酸辣粉、炒粉、牛腩粉、担担米粉。说不尽的典故传说，讲不完的秩闻趣事。许多文化名人都和桂林米粉有着不解之缘。
抗战爆发后，北方的文化名家纷纷来到桂林，文化巨匠的矛盾先生也在其中。那时他正在紧张创作长篇小说《霜叶红于二月花》，因为贫困，家里时常揭不开锅，这事让板刀桂林米粉店老板知道了，就主动赊粉给先生吃，让他顺利完成了创作，悠悠漓水传佳话，感人至深。
抗日名将白崇禧之子，著名作家白先勇先生出生于桂林，整个童年几乎是在桂林度过的，他说得一口流利的桂林话，酷爱桂林米粉。几年前，他回到故乡桂林，离开前竟一餐吃了三碗米粉。缕缕乡思，尽在根根米粉中。深厚的文化沉淀，已使桂林米粉成为桂林美食文化的精髓。
多少年来，归家的桂林游子回到家中的头一件事，就是吃一碗盛满乡情的桂林米粉，仿佛这样才算是真正地回到了家。米粉不仅仅是食物，也是桂林人对家的念想，因为它融入了桂林的山魂、桂林的水韵和桂林人的口福